Conforme explicado
no post anterior, comecemos nossa jornada através das lendas dessa cidade enigmática pelo
princípio de tudo, a Lenda da Fundação de Cruz Alta. Boa viagem e até a próxima!
Essa história
aconteceu por volta de 1630, na região onde mais tarde nasceria a cidade de
Cruz Alta, um dos locais onde os jesuítas atuavam na catequisação dos índios guaranis. Esses missionários espanhóis
também fundaram por ali diversas fazendas destinadas à criação de gado. João
Rodrigues, administrador da Fazenda Conceição, era viúvo, e vivia com sua única
filha, Jacy, a quem amava muito, e considerava seu maior tesouro.
Pai e filha
eram muito unidos, e uma de suas atividades preferidas eram os passeios pelos
campos, costeando as belas e misteriosas matas da região. Certo dia, na ocasião
do aniversário de sete anos da menina, estavam os dois entretidos em uma dessas
caminhadas, quando João Rodrigues ouve um canto de pássaro diferente de
qualquer outro que já tivesse ouvido. Intrigado e maravilhado com o canto
misterioso, começa a perseguir o som, que a todo o momento muda de direção,
fazendo-o embrenhar-se na mata mais e mais. Passado muito tempo nessa
perseguição infrutífera, percebe que se encontra longe do local onde deixara
sua filha desprotegida. Sentindo-se culpado com o próprio desleixo, parte em
sua procura com a arma em punho, receando que algum mal tivesse atingido a
menina. Quando finalmente a encontra, seu coração dispara, e é tomado do mais
terrível pânico: a menina está lado a lado com Aó, monstro horrível e feroz que
assombra a região. Temeroso pela vida de sua única e preciosa filha aponta a
arma para o monstro, mas a visão da pavorosa besta é tão aterrorizante que ele
cai morto, fulminado por tamanho horror.
Jacy,
assustada e com fome depois de tantas horas longe de casa, começa a chorar. A
temida fera inesperadamente deita-se no chão e oferece o leite de suas mamas
para saciá-la. Anoitece, e a fera continua protegendo, aquecendo e alimentando
a menina enquanto as horas de escuridão transcorrem.
No dia
seguinte, empregados da Fazenda Conceição espalham-se à procura de João e sua
filha. Um grupo finalmente os encontra, deparando-se com a cena fantástica:
o pai inerte e sem vida, e a fera Aó amamentando a menina Jacy. Perplexos,
todos exclamam: “Milagre de Jesus!”, e assentam no local uma grande cruz.
A fama do
lugar se espalha, e cada vez mais pessoas fazem peregrinações para conhecer o
local onde o milagre acontecera. Uma capela é construída, e com o tempo
forma-se um povoado, cujos habitantes passam a ser conhecidos como “Povo da
Igreja da Cruz Alta”.
O local onde foi plantada a cruz original permanece marcado até hoje.
